第一代電子產品以電子管為核心，其特點是體積大、耗電及壽命短(燈絲壽命)19世紀40年代末誕生了第一支晶體管，其特點是小巧、輕便、省電及壽命長。20世紀50年代末第一塊集成電路間世。它是在一小塊硅片上集成了許多晶體管，減少了各個元器件的封裝面積，便于電子產品的小型化。隨后集成電路從小規(guī)模集成電路發(fā)展到大規(guī)模和超大規(guī)模集成電路，從而使電子產品向著高效能、低消耗、高精度、高穩(wěn)定及智能化的方向發(fā)展。

通常THT元器件主要有用于大功率場合的無源器件(電阻器、電容器及電感器等)、機電元器件(開關、繼電器和接插件等)、電聲元器件(揚聲器及傳聲器等)、光電元器件和電磁元器件。而SMT元器件則涵蓋了大部分的元器件種類，但其基本上都是片式結構。根據其形狀結構有薄片矩形、圓柱形、復合形及異形形狀等。

電子元器件是電子電路的最基本單元，也是電路板進行SMT貼片加工中必不可少的組成部分。電路的正常運行是從每個元器件的正常運行開始的。為了保證不同用途的電子產品，其電子元器件能滿足其使用要求，電子元器件的封裝形式很多，但始終脫離不了SMT及THT的使用范疇。隨著時代的發(fā)展，電子技術和產品的水平，已經主要取決于元器件制造和材料科學的發(fā)展水平。電子元器件是電子產品中最革命、最活躍的因素。電子元器件總的發(fā)展趨勢為集成化、微型化及高性能。電子元器件種類繁多，性能差異大，應用范圍也有很大區(qū)別。對于SMT加工廠電子技術人員來說，要全面了解各類電子元器件的結構及特點，學會正確地選擇應用，是電子產品研制成功以及貼片加工能夠正常的生產的重要因素。